Fabrication à la demande

La fabrication à la demande - ou production à la demande, fabrication à la demande ou production à la demande - est aussi simple qu'il y paraît. Les pièces ou les produits finis sont fabriqués au fur et à mesure des besoins et dans les quantités exactes requises.

C'est le contraire de la fabrication traditionnelle, où les biens sont principalement produits en grandes quantités et stockés dans un entrepôt jusqu'à leur vente, qui peut prendre des semaines ou des mois. 

Le passage de la fabrication traditionnelle à la fabrication à la demande peut sembler mineur, mais il représente une transformation de la manière dont les biens sont conçus, commandés, fabriqués et expédiés. Il modifie aussi radicalement la manière dont les fabricants, leurs fournisseurs et leurs clients interagissent les uns avec les autres.

La fabrication à la demande fonctionne comme n'importe quel service à la demande. Les utilisateurs se connectent à une application web ou mobile, téléchargent leurs spécifications de conception ou leurs modèles CAO (conception assistée par ordinateur) et reçoivent des devis instantanés d'un écosystème mondial de partenaires de fabrication qualifiés.

Ces fabricants vous guideront tout au long du processus, de la conception initiale à la livraison finale, en passant par des conseils sur les matériaux et les méthodes de production les mieux adaptés à vos besoins. Certaines plateformes de fabrication à la demande proposent même un retour d'information sur la conception pour la fabrication généré automatiquement afin d'optimiser davantage votre modèle et de garantir les meilleurs résultats.

Après avoir approuvé le devis que vous avez choisi, la fabrication commence et chaque étape du processus peut être suivie en temps réel via la plateforme numérique.

Le système utilise la flexibilité des services en ligne et la technologie du cloud pour offrir aux utilisateurs un contrôle total en direct des projets. Il suffit d'appuyer sur un bouton pour modifier des détails tels que les dates et le lieu de livraison et partager des informations sur le projet avec des collègues, et les prix sont à la fois transparents et visibles.

Une plateforme facile à utiliser permet au fabricant et au client de rester en contact permanent à chaque phase de la production. Et grâce à la puissance du cloud computing, toutes les informations et communications sont stockées et facilement accessibles partout et à tout moment.

Lorsque vous pensez à la fabrication, vous imaginez probablement de grandes usines remplies de machines de haute technologie fabriquant un flux continu de produits. Il s'agit là de l'approche traditionnelle, qui repose sur les chaînes de montage et sur une fabrication aussi efficace que possible.

Les processus se sont perfectionnés, mais la chaîne de montage d'aujourd'hui n'est pas si différente de celle introduite par Henry Ford il y a plus de 100 ans pour produire des voitures en série.

La production de masse est au cœur de la fabrication traditionnelle. Les grandes usines remplies de machines et d'ouvriers nécessitent beaucoup d'espace et sont coûteuses à mettre en place et à exploiter.

Pour être rentables, ces usines créent un grand nombre de produits, pour la plupart similaires. Lorsque les volumes de production augmentent, le coût unitaire diminue. Cela est dû au fait que les coûts sont répartis sur un plus grand nombre de pièces individuelles - ce que l'on appelle les "économies d'échelle".

Le modèle de fabrication traditionnel a beaucoup contribué à améliorer la productivité, la cohérence, le contrôle de la qualité et la sécurité des travailleurs. Cependant, il présente aussi des inconvénients, notamment des exigences élevées en matière de commandes minimales, peu ou pas de personnalisation, de longs délais d'exécution (le temps qui s'écoule entre la commande d'un produit et sa livraison) et le coût du stockage des stocks excédentaires. 

L'un des grands inconvénients de la fabrication traditionnelle est de devoir prédire avec précision ce que les clients voudront et auront besoin des mois à l'avance.

Commander et fabriquer trop peu crée une pénurie d'approvisionnement et les clients peuvent choisir d'aller ailleurs. Si l'on en fabrique trop, les invendus doivent être stockés, vendus à prix réduit ou éliminés. Tout cela coûte de l'argent.

La difficile tâche de prévoir la demande est devenue plus ardue en raison de l'évolution des besoins et des habitudes des consommateurs. Ce n'est là qu'un exemple de la manière dont les limites de la fabrication traditionnelle commencent à l'emporter sur ses avantages.

Les clients attendent désormais des produits et des expériences adaptés à leurs désirs spécifiques, et ils ne veulent pas attendre des semaines pour être livrés. Confrontées à un besoin urgent de devenir plus agiles, flexibles et réactives, les entreprises se tournent vers la fabrication à la demande.