I vantaggi della produzione personalizzata

In generale, la produzione si divide in due grandi tipologie: articoli in serie e prodotti in serie o articoli personalizzati e unici. La produzione di massa è emersa durante la rivoluzione industriale, quando i produttori, come Henry Ford, hanno stabilito che l'efficienza e i prodotti meno costosi potevano essere ottenuti producendo ripetutamente gli stessi componenti o assemblaggi. La produzione personalizzata, invece, consente ai consumatori di personalizzare i dettagli dei componenti fisici, nell'ambito delle capacità dei processi produttivi e dei materiali. Sebbene la produzione personalizzata possa essere più costosa, in molte circostanze è utile o rappresenta il metodo di produzione ottimale. Con le attuali offerte tecnologiche per la produzione di pezzi, la produzione personalizzata può essere semplice e diretta e servire un mercato in piena espansione. La produzione di massa è emersa durante la rivoluzione industriale, quando i produttori, come Henry Ford, hanno stabilito che l'efficienza e i prodotti meno costosi potevano essere ottenuti producendo ripetutamente gli stessi componenti o assemblaggi. La produzione personalizzata, invece, consente ai consumatori di personalizzare i dettagli dei componenti fisici, nell'ambito delle capacità dei processi produttivi e dei materiali. Sebbene la produzione personalizzata possa essere più costosa, in molte circostanze è utile o rappresenta il metodo di produzione ottimale. Con le attuali offerte tecnologiche per la produzione di pezzi, la produzione personalizzata può essere semplice e diretta e servire un mercato in piena espansione.

Sebbene la produzione su misura offra la massima disponibilità in termini di flessibilità del prodotto, la possibilità di personalizzare la produzione di un componente o di un gruppo comporta una serie di sfide. È importante sviluppare una soluzione valida per ciascuno dei seguenti aspetti

Elaborazione
Efficienza
Qualità
Il processo stesso è la prima sfida del compito da affrontare. Le caratteristiche del prodotto, la qualità e la funzionalità desiderata o l'uso del prodotto finale devono essere presi in considerazione quando si progetta il processo di produzione personalizzato. Spesso la prototipazione rapida, come la stampa 3D, è un processo di produzione utilizzato per trasformare in realtà parti personalizzate. La lavorazione CNC può anche essere un'alternativa pratica se i pezzi da produrre non richiedono un'ampia attrezzatura.

Una volta scelto il processo produttivo complessivo, è necessario ottimizzarlo ulteriormente in base al materiale di base, alla forma, alle dimensioni, alla resistenza e alla durata del prodotto. Quanto più complessi sono il prodotto e il design, tanto più difficile sarà il processo di produzione personalizzata. Nel mondo della produzione, complessità e difficoltà si traducono spesso in costi più elevati. Per iniziare al meglio il processo, la scelta di progetti di produzione personalizzati più semplici e di materiali facilmente reperibili che soddisfino i requisiti del prodotto, consentirà di ottimizzare la produzione. Ad esempio, nella produzione personalizzata realizzata con la stampa 3D, l'ottimizzazione del progetto per ridurre i tempi di stampa può portare a un prezzo migliore e talvolta a una qualità superiore.

L'efficienza della produzione su misura è la prossima sfida da superare. Con i progetti e i processi "in-mould", il mantenimento della qualità e dell'efficienza del processo è relativamente standard e stabile. Quando si crea un progetto di stampa 3D personalizzato per un prodotto, la sfida è proprio questa. Per confrontare il prodotto finale sarà necessario uno standard di efficienza personalizzato. Quando il processo di stampa 3D per la produzione personalizzata sarà stato semplificato e standardizzato, sarà molto più facile migliorare e snellire il processo di produzione. L'efficienza del processo di progettazione della stampa 3D personalizzata si ottiene quando il prodotto finale viene realizzato al costo unitario più basso senza sacrificare la qualità per l'uso previsto. A tal fine, è importante non "sovradimensionare" il prodotto finale.

Utilizzare un materiale di stampa 3D costoso quando una plastica standard più economica, come il PLA o l'ABS, è efficiente e sufficiente a soddisfare i requisiti del prodotto finale sarebbe un esempio di grave inefficienza. 

L'ultima sfida da considerare è la qualità del prodotto finale della stampa 3D personalizzata. Per capire se un prodotto è di buona o cattiva qualità, bisogna tenere conto dei requisiti di utilizzo, durata e volume di produzione. I processi di produzione personalizzati possono richiedere ispezioni di qualità più frequenti per le parti, le attrezzature e i prodotti finali, man mano che il processo di produzione personalizzato diventa più complesso. Ad esempio, l'assicurazione della qualità può richiedere il monitoraggio della temperatura per garantire che i materiali di partenza dei pellet siano correttamente conservati, essiccati e lavorati alla temperatura corretta per assicurare che il prodotto rimanga privo di scolorimenti, crepe superficiali o addirittura guasti meccanici.  

Sebbene la produzione su misura presenti apparentemente una moltitudine di sfide, i vantaggi sono molteplici.

Primo vantaggio: capacità di prototipazione

Senza la produzione su misura, il processo di prototipazione o di sviluppo di nuovi prodotti sarebbe inspiegabilmente difficile e proibitivo dal punto di vista dei costi. Con la metodologia di produzione personalizzata, le iterazioni di prototipazione sono semplici. La progettazione di un prodotto o di un assemblaggio è molto più semplice con l'uso di strumenti come la stampa 3D. È sufficiente caricare il progetto di un prodotto per ricevere poco dopo un prototipo stampato a grandezza naturale.

Secondo vantaggio: il rapporto costo-efficacia

La produzione su misura consente agli ingegneri di risolvere i problemi di produzione prima che vengano fatti grandi investimenti per progettare o testare un prodotto. Ciò si traduce in un risparmio sui costi del controllo qualità o degli scarti. Quando il design del prodotto viene finalizzato prima di passare alla produzione finale, anche le fasi di lavorazione sono state consolidate ed è probabile che non siano necessarie modifiche al design.

Inoltre, la produzione su misura consente di risparmiare denaro, perché evita alle aziende di spendere grandi quantità di denaro in attrezzature per fabbricare piccole serie di prodotti. L'outsourcing a un produttore personalizzato, come Dassault Systèmes, è un ottimo modo per ottenere un prodotto personalizzato di altissima qualità al prezzo più conveniente.

Terzo vantaggio: maggiore attenzione alla produzione dei prodotti migliori

La produzione su misura di solito comporta una maggiore comunicazione tra l'officina e il cliente che ordina i prodotti fabbricati. Pertanto, il cliente tende a ricevere un po' più di attenzione e a concentrarsi sui suoi prodotti. Questa comunicazione precoce tra il cliente e l'officina può portare all'ottimizzazione del progetto per la produzione. Ad esempio, quando un prodotto viene inviato a un fornitore di servizi di stampa 3D, è probabile che il team di ingegneri riveda la stampa per verificarne la producibilità e fornisca suggerimenti per migliorare la qualità delle parti stampate in 3D. Non è una cosa che si fa normalmente nella produzione di massa, perché non è possibile modificare i progetti o i processi di produzione per raggiungere obiettivi specifici.

Quarto vantaggio: maggiore garanzia di qualità

Un livello più elevato di attenzione nella produzione su misura comporta un livello più elevato di controllo del prodotto realizzato. Questa intensa attenzione si traduce spesso in un'ispezione più approfondita del prodotto, per garantire il rispetto di tutte le specifiche su misura. Inoltre, la produzione personalizzata, come la stampa 3D, tende a essere realizzata in officine più piccole che dispongono di reparti di metrologia e collaudo interni, assicurando che i pezzi siano seguiti dallo stesso team durante tutte le fasi del processo di produzione e controllo qualità. Tutto ciò si traduce in un prodotto di qualità superiore a un prezzo sorprendentemente conveniente.