I migliori tipi di resina per la stampa 3D dipendono dall'applicazione specifica. In generale, i tipi di resina più diffusi sono ABS, PLA, PETG, nylon, policarbonato e resina. Ogni tipo di resina ha proprietà uniche che la rendono adatta a diverse applicazioni. Le prestazioni della resina dipendono dalla stampante in uso e dall'oggetto da stampare.
L'aumento delle stampanti 3D industriali, commerciali e di consumo ha contribuito all'espansione del settore delle resine. Sono disponibili resine standard per applicazioni dentali, ingegneristiche, ceramiche, gioielliere e altre applicazioni particolari. In generale, le resine più diffuse per la stampa 3D sono:
- ABS - La resina ABS, o acrilonitrile butadiene stirene, è un polimero termoplastico comunemente utilizzato per la produzione di prodotti di consumo come giocattoli, elettrodomestici, parti di automobili e componenti elettronici. È un materiale leggero e rigido, resistente agli agenti chimici, alle abrasioni e agli urti. L'ABS presenta alcuni problemi, tra cui il ritiro, l'espansione termica, la scarsa resistenza chimica, la degradazione ai raggi UV ed è un materiale altamente infiammabile che richiede additivi ignifughi in applicazioni specifiche.
- Nylon - La resina di nylon è una plastica composta da molecole di polimeri sintetici a catena lunga. È ampiamente utilizzata per vari prodotti e applicazioni, come abbigliamento, elettronica, componenti automobilistici e macchinari industriali. La resina di nylon è nota per le sue caratteristiche di resistenza, durata e flessibilità, che la rendono un materiale ideale per molte applicazioni. Gli aspetti negativi del nylon sono la scarsa resistenza agli agenti atmosferici, la scarsa resistenza chimica, l'elevato ritiro, la scarsa lavorabilità e il costo più elevato.
- PETG - La resina PETG è un tipo di resina polimerica termoplastica. È un poliestere derivato dal glicole e dall'acido tereftalico ed è comunemente usato per produrre pellicole, fibre, imballaggi alimentari e altri prodotti di consumo. È altamente durevole e resistente al calore e agli agenti chimici. La resina PETG è nota anche per la sua flessibilità e trasparenza, che la rendono un materiale ideale per la stampa 3D. Tuttavia, ci sono degli aspetti negativi. È vulnerabile all'idrolisi e può essere difficile da stampare. Richiede un letto riscaldato e una ventola di raffreddamento per mantenere un'altezza costante dello strato ed è più costosa di altri tipi di filamenti.
- PLA - La resina PLA è un tipo di plastica ricavata da risorse rinnovabili come l'amido di mais, la canna da zucchero e le radici di tapioca. È un materiale biodegradabile e non tossico che può creare parti e componenti stampati in 3D. È una scelta popolare per la stampa 3D grazie alla sua facilità d'uso, al basso costo e alle forti proprietà meccaniche. Gli svantaggi della resina PLA sono che non è adatta agli ambienti ad alta temperatura e non è sicura per gli alimenti. Il PLA non è resistente ai raggi UV e non è facile da lavorare come altri materiali. Pertanto, richiede più tempo e sforzi per realizzare un prodotto di qualità. Inoltre, la resina PLA non è forte o durevole come altri materiali, come l'ABS o il PETG.
- Policarbonato - La resina di policarbonato è una resina termoplastica ottenuta dai monomeri bisfenolo A e fosgene. È un materiale incredibilmente forte, resistente al calore e leggero, utilizzato in molte applicazioni, come componenti automobilistici, dispositivi medici, aerei e persino vetri antiproiettile. Le resine di policarbonato sono spesso utilizzate anche per produrre tecnopolimeri, parti stampate a iniezione e film sottili. Gli svantaggi delle resine di policarbonato includono la suscettibilità alla degradazione da raggi UV, la vulnerabilità all'attacco di solventi e acidi, la tendenza alla fessurazione da stress meccanico o da shock termico e il costo maggiore rispetto ad altre resine plastiche.
Per la prototipazione e i progetti di uso generale, le plastiche PLA e ABS sono scelte popolari. Per applicazioni più specializzate, come modelli medici o miniature dettagliate, possono essere più adatte resine come il nylon o il policarbonato. Per progetti ad alta resistenza e flessibilità si possono usare anche resine come l'epossidica, il poliuretano e il silicone.