Bernard Charlès  - Directeur Général, Dassault Systemes

Depuis sa nomination au poste de Directeur Général de Dassault Systèmes en 1995, Bernard Charlès a élargi la présence d’une société historiquement ancrée dans le domaine de la conception assistée par ordinateurs (CAO) en 3D au secteur plus stratégique de la gestion du cycle de vie des produits (PLM). Bernard Charlès a inventé l’expression « PLM » pour décrire une technologie qui permet aux entreprises industrielles de concevoir, simuler et gérer leurs produits selon une approche numérique, de la conception jusqu’à la production et à la maintenance.

Bernard Charlès conduit la stratégie de développement technologique et commerciale de Dassault Systèmes selon sa vision du PLM en tant que stratégie métier permettant de révolutionner les processus industriels et de tirer pleinement parti de la propriété intellectuelle de l’entreprise. Guidée par sa vision du PLM, la société a réalisé plusieurs acquisitions stratégiques pour compléter son portefeuille de produits et se positionner comme un leader sur ce marché florissant, affichant une rentabilité à la hauteur de son programme de développement de produits. En janvier 2004, le magazine Business Week a présenté Dassault Systèmes comme l’une des « dix entreprises européennes méconnues qui conquièrent le monde ».

Bernard Charlès allie un sens aigu des affaires au savoir-faire technique d’un ingénieur d’expérience. Entré chez Dassault Systèmes en 1983, il effectue la totalité de sa carrière au sein de l’entreprise, à la fois dans des postes techniques et de direction. Trois ans plus tard, il crée un département dédié à la Stratégie et à la Recherche, avant d’être nommé directeur de la division R&D de la société en 1988. Il dirige cette division jusqu’à sa nomination au poste de Directeur Général de Dassault Systèmes en 1995. Bernard Charlès entre au conseil d’administration en 1998.

Dassault Systèmes est issu de la société d’aéronautique française Dassault Aviation qui a développé la première version du logiciel de conception 3D, CATIA. En qualité de directeur du département R&D de 1988 à 1995, Bernard Charlès a dirigé le développement des solutions CATIA-CADAM Version 4 de Dassault Systèmes, introduisant ainsi une nouvelle architecture, ainsi qu’une nouvelle dynamique visant à offrir une réponse rapide aux besoins de la clientèle.

En 1986, Bernard Charlès a écrit l’une des plus belles pages de la société en convainquant Frank Schrontz, président de Boeing, de choisir CATIA comme plate-forme de conception du Boeing 777, son avion de ligne de nouvelle génération. Le 777 est ainsi le premier avion dont la conception et le prototypage ont été entièrement réalisés dans un environnement numérique, sans maquette physique. Aucunement intimidé lorsque Frank Schrontz lui déclare qu’un échec de Boeing signerait l’arrêt de mort de Dassault Systèmes, Bernard Charlès a mené le projet a bien, établissant Dassault Systèmes à la pointe du secteur de la CAO 3D.

Nommé Directeur général de la société en 1995, Bernard Charlès dirige le développement de la plate-forme ouverte CAA V5 (Component Application Architecture Version 5) qui permet aux éditeurs de logiciels indépendants d’intégrer leurs produits dans les solutions PLM de Dassault Systèmes. Par une série d’acquisitions stratégiques, Bernard Charlès crée le portefeuille complet de solutions PLM de Dassault Systèmes avec les marques DELMIA, ENOVIA et SMARTEAM.

En 1997, Bernard Charlès convainc le Conseil d’Administration de Dassault Systèmes d’acquérir la société SolidWorks Corporation, éditeur de logiciels de bureau pour la conception mécanique 3D, pas encore bénéficiaire mais sur le point de procéder à une offre publique d’achat. Bernard Charlès a racheté SolidWorks avant son entrée en bourse et aujourd’hui, la division représente en moyenne 20% du chiffre d’affaires de la société et permet à Dassault Systèmes d’être présent sur le marché de la CAO 3D.

Bernard Charlès est diplômé, avec mention honorifique, de l’Ecole Normale Supérieure de Cachan. Il appartient toujours au noyau scientifique des professeurs de l’Ecole et participe à des activités de recherche aux côtés d’universitaires du monde entier.

En qualité de Directeur Général du leader mondial de la technologie PLM, Bernard Charlès insiste sur le rôle stratégique du PLM et sur la façon dont la révolution numérique modifie profondément les industries de tous secteurs. De plus, en tant que dirigeant de l’une des toutes premières sociétés européennes de haute technologie, il partage ses idées et s’exprime sur les différentes questions qui touchent les sociétés high-tech (R&D, innovation, propriété intellectuelle, sciences et nouvelles technologies, formation, etc.) à l’occasion de prestigieux forums internationaux tels que ETRE, le Forum économique mondial de Davos et DASAR.

Parmi les principaux centres d’intérêt de Bernard Charlès figurent le golf, le ski, l’opéra, le jardinage, l’enseignement et la navigation sur Internet où il découvre de nouvelles idées et de nouvelles tendances.