Europastry

En las fábricas de Europastry, la producción casi nunca para. Durante las 24 horas del día, miles de croissants, chapatas, hogazas y otros productos se hornean, se enfrían rápidamente y se envían a cafeterías, supermercados y cadenas de restauración de más de 80 países, desde las afueras de Barcelona hasta Ciudad de México.

Detrás de cada producto congelado perfectamente horneado hay una cadena de suministro cuidadosamente orquestada que se extiende por los cinco continentes y depende de muchas variables. El volumen es un gran reto, pero también lo es la delicada naturaleza de los productos de panadería congelados, que requieren una sincronización exacta y un transporte y almacenamiento refrigerados especializados. Los clientes de Europastry exigen una calidad impecable, una entrega rápida y una cadena de suministro transparente, y esperan que la larga pasión de la panadería por la artesanía tradicional se refleje en cada pedido.

«Creamos soluciones de panadería para todo tipo de necesidades: minoristas, cadenas de cafeterías, servicios de restauración», dijo Alejandro Ibáñez Lara, baker and IT business partner at Europastry. «Ese tipo de confianza no se gana de la noche a la mañana. Requiere una cadena de suministro sólida, sistemas de planificación avanzados y un profundo compromiso con la satisfacción del cliente».

A medida que crecía la empresa, quedó claro que los sistemas heredados y la intuición no bastaban ya para atender las demandas de una cadena de suministro de fabricación de alimentos global y compleja. Los planificadores se las arreglaban como podían con unos procedimientos manuales lentos, procesos de toma de decisiones aislados y una visibilidad limitada, lo que provocaba exceso de inventario, niveles de servicio poco homogéneos y poca agilidad. Para coordinar más de 4000 referencias (SKU) en 27 fábricas se necesitaba un enfoque más inteligente y conectado. Por eso Europastry recurrió a Dassault Systèmes y a DELMIA Ortems, su avanzada solución de planificación y programación, iniciando así un cambio fundamental en la forma en que la empresa gestiona la planificación de la cadena de suministro en todos los niveles.

«Necesitábamos un sistema robusto que aportara agilidad, visibilidad y precisión a nuestra cadena de suministro», dijo Lara. «Hoy, DELMIA Ortems nos ayuda a crear una cadena de suministro más inteligente y resiliente que nos permite atender a nuestros clientes con confianza».

Hoy, las instalaciones de Europastry en España, Alemania, Rumanía, Estados Unidos y México utilizan DELMIA Ortems. La transformación digital cubre tres áreas principales de la planificación: la planificación maestra para la estrategia a largo plazo, la programación de las operaciones diarias de las fábricas y la planificación de materias primas con una perspectiva que ahora abarca hasta 16 semanas. Esta visión ampliada permite a Europastry detectar posibles problemas con mucha antelación, ya sea una escasez de materias primas o un aumento repentino de la demanda, y reaccionar con agilidad.

«La planificación de materias primas es la que ha experimentado una de las mayores mejoras», dijo Lluc. «Antes, las fábricas solo tenían visibilidad para tres o cuatro semanas. Ahora pueden ver con 16 semanas de antelación, lo que les da tiempo suficiente para reaccionar y planificar adecuadamente, y eso, en última instancia, se traduce en un mejor servicio».

Los productos congelados plantean unas dificultades particulares. Requieren condiciones específicas de almacenamiento y transporte refrigerado, lo que resulta más caro y permite menos flexibilidad que las mercancías normales. Esto significa que Europastry debe tener especial cuidado con cómo y dónde transporta sus productos.

Su consultor tecnológico, SEIDOR, dirigió la integración de DELMIA Ortems en el sistema ERP que ya se utilizaba en Europastry y adaptó la solución a sus necesidades específicas de planificación. Su demostrada experiencia y su equipo especializado fueron fundamentales para que la implementación discurriera de forma fluida y satisfactoria. Ahora, en la sede, estos sistemas combinados proporcionan al equipo central de Europastry una visión precisa y en tiempo real de lo que ocurre en toda la empresa, como dónde hay capacidad de producción disponible, dónde hay escasez de materiales, cuáles son los requisitos logísticos y cómo influyen en la cadena de suministro las decisiones de planificación.

«La solución de planificación está totalmente integrada con nuestras herramientas de previsión y nuestro sistema de planificación de los recursos empresariales (ERP)», dijo Lluc. «Eso significa que todas las herramientas relacionadas con la planificación se actualizan automáticamente. Todos los equipos que trabajan en operaciones de fabricación pueden ver en tiempo real los datos de todos los pedidos de producción y los niveles de existencias. Ahora, cuando decimos que vamos a producir en una fecha determinada, podemos cumplirlo, porque sabemos que tenemos lo que necesitamos». 

Desde su fundación en 1987, Europastry ha pasado de ser una panadería local a convertirse en una empresa líder mundial en productos de panadería congelados que abastece a más de 600 distribuidores en Europa, Norteamérica y otros continentes. Hasta hace poco, las distintas fábricas de la empresa operaban con un alto grado de autonomía, utilizando hojas de cálculo y la experiencia local para gestionar las previsiones de demanda, los flujos de materias primas y la programación de la producción. Cada uno tenía su método y no había mucha visibilidad entre las fábricas.

«Nuestro catálogo cuenta con más de 4000 artículos y nuestro objetivo es realizar las entregas a los clientes en un plazo de entre 24 y 48 horas», dijo Ignacio Rodríguez Lluc, baker and supply chain planning manager at Europastry. «Para ello, necesitamos niveles de existencias adecuados en los lugares adecuados. Pasarnos a DELMIA Ortems nos permitió automatizar y estandarizar la planificación. Ahora, todo el mundo puede acceder a los datos en tiempo real y ver el estado, la capacidad y las necesidades de stock de cada línea de producción. Hemos pasado de un método manual y reactivo a uno automatizado y proactivo».

La plataforma mejoró la coordinación entre departamentos. Ahora las áreas de ventas, planificación y compras hablan el mismo idioma: un idioma basado en datos, no en suposiciones. El cambio a una planificación basada en datos también permitió ver cosas que antes no habría sido posible.

«Antes de DELMIA Ortems, las fábricas se quejaban mucho de que no tenían suficiente espacio para las materias primas», dijo Lluc. «Pero el verdadero problema no era el espacio físico, sino la visibilidad, y eso lo hemos resuelto gracias a la información en tiempo real. Ahora, los planificadores pueden evaluar con precisión el inventario y optimizar el almacenamiento, mejorando el aprovechamiento de los recursos y reduciendo los movimientos de existencias innecesarios».

La implementación de DELMIA Ortems no solo consistió en actualizar los sistemas. La transformación digital en sentido amplio también requirió un cambio de mentalidad en toda la empresa. Para los planificadores, acostumbrados a sus propios métodos, cambiar a una plataforma estandarizada exigió confianza y paciencia. Dassault Systèmes y Europastry consideraron su experiencia un activo y los incorporaron desde el principio, combinando su conocimiento de las operaciones locales con las capacidades de DELMIA Ortems para ayudar a construir un gemelo virtual de la operación.

«Tenemos profesionales experimentados con un profundo conocimiento de sus herramientas y métodos», dijo Lara. «En lugar de sustituir esos conocimientos, nos centramos en potenciarlos, adaptando la formación a sus funciones específicas para obtener logros rápidos y generar confianza».

Uno de esos primeros logros fue la capacidad de calcular al instante la escasez de materias primas, una tarea que antes llevaba horas. Una vez que los planificadores vieron las ventajas y comprobaron que DELMIA Ortems estaba ahí para ayudarles, su adopción llegó de forma natural. «Ahora, nadie quiere volver a la antigua forma de trabajar», dijo Lluc.

Hoy, DELMIA Ortems ayuda a Europastry en su ambición de competir a nivel mundial sin perder agilidad a nivel local. Los modelos de planificación están estandarizados para todas las fábricas, pero cada centro tiene una flexibilidad inherente para atender las necesidades operativas específicas.

El resultado es una cadena de suministro más inteligente, rápida y transparente, diseñada para adaptarse a diferentes escalas, pero basada en la realidad cotidiana de la industria alimentaria moderna.

«DELMIA Ortems se ha convertido en una herramienta estratégica para Europastry», dijo Lara. Después de implementarla en varias plantas, puedo decir con confianza que nos ha hecho más competitivos en el mercado global.