Xplorair est un aéronef révolutionnaire. Il s'agit d'un avion à décollage vertical basé sur l'effet Coanda.

Xplorair sera dans un premier temps décliné en deux versions : quadriplace et le monoplace "Colibri". D'autres versions pour des usages plus spécifiques sont d'ores et déjà envisagées.

Mais qu'est-ce que l'effet Coanda? Très simplement, il s'agit de la tendance d'un fluide (liquide ou gazeux) à "coller" à une surface convexe et à l'attirer. L'effet a été mis en évidence et étudié par l'ingénieur Henri Coanda, qui lui a donné son nom.

On peut très simplement mettre cet effet en évidence avec une feuille de papier. On tient la feuille par l'une de ses extrémités, une main de chaque côté. Il suffit alors de souffler sur la feuille, entre ses deux mains pour voir l'extrémité libre de la feuille se soulever.

Félicitations! Vous venez de vérifier expérimentalement qu'en soufflant sur une surface, on crée une portance! Xplorair est basé sur ce phénomène.

Si on souffle sur l'extrados d'une aile (c'est à dire la partie supérieure), on décolle. Si l'aile comporte deux parties articulées entre lesquelles souffle le moteur, il suffit alors de faire varier l'angle entre les deux parties pour passer du décollage vertical au vol horizontal.

L'effet Coanda a déjà été utilisé sur certains avions pour obtenir un supplément de portance et raccourcir ainsi la distance de décollage. Cependant, Xplorair effectue une véritable rupture technologique dans la mesure où il est le premier avion à reposer entièrement sur cet effet, que ce soit pour le décollage ou le vol de croisière.

Véhicule d'avenir, Xplorair est aussi concerné par le développement durable. Le moteur utilisera ainsi des biocarburants de seconde génération (c'est à dire sans impact négatif sur les denrées alimentaires ni la biodiversité). De même, certains aménagements intérieurs tels que la planche de bord ou les sièges pourraient être à base d'agromatériaux.

Michel Aguilar a réuni autour de lui dans l’association 1901 Xplorair diverses compétences : élèves ingénieur ENSICA, personnalités du tissu industriel local et professeur à Sup de Co Toulouse. L’association a ensuite été parrainée par DS dans le cadre de Passion for Innovation en juin 2008, ayant reçu des licences CATIA V5 et la formation adaptée.

Une étude de validation aérodynamique, conduite dans le cadre du mécénat de compétences a été menée à bien. Elle démontre que l’aéronef peut décoller par effet Coanda et les coefficients aérodynamiques ont été déterminés (portance : Cz et trainée : Cx). Cette étude s'est déroulée sur environ six mois en raison de la puissance de calcul importante demandée par les nombreuses itérations sur le modèle. L'étude a prouvé la validité du concept Xplorair.

La caution de Dassault Systèmes via le programme Passion for Innovation a permis à l’association Xplorair d’attirer l’attention d’un important groupe aéronautique, qui envisage sérieusement de travailler sur le programme. Est également impliqué notre partenaire CAA CD-Adapco.

Dassault Systèmes est heureux d’avoir permis à Michel Aguilar de développer Xplorair de manière assez crédible pour que l'un des plus grands groupes d’aéronautique mondiaux e nvisage de le supporter.

Notre mission de mécénat, désormais accomplie,  aura réussi au-delà de toute espérance, puisque ce passionné d’aéronautique pourrait ainsi bientôt être en mesure de développer son concept avec un partenaire stratégique idéal. C’est aussi le rôle de Passion for Innovation d’amener ses parrainés vers les partenaires industriels qui lui permettront d’aller jusqu’au bout de son projet et de leur passer le relais.

La belle aventure Xplorair en est l’un des meilleurs exemples.