Metodología de desarrollo basada en las relaciones (enlaces) que se forman automática o manualmente durante la definición del producto. La tecnología que respalda el modelo PPR resulta fundamental para implementar esta técnica. En su forma más avanzada, presente en CATIA, el diseño relacional plasma automáticamente en la definición del producto el cambio efectuado a una meta de producción.
Por ejemplo, las especificaciones de un avión (como el tiempo máximo de vuelo), pueden estar relacionadas con una pauta de diseño (como la capacidad de reserva de combustible) que, a su vez, está relacionada con la dimensión del ala. Así, una modificación en el tiempo de vuelo o en la capacidad de la reserva de combustible repercutirá en la dimensión y forma de la envergadura del ala y en la cantidad de costillas y rigidizadores.